FNV Vakbondsrechtenprijs naar Georgische vakbondsleider

De FNV Vakbondsrechtenprijs 2011 gaat naar de belangrijkste vakbondsleider van Georgië, Irakly Petriashvili (42). Hij is voorzitter van de vakcentrale GVV (Georgisch Verbond van Vakverenigingen). Hij krijgt de prijs uit handen van FNV-voorzitter Agnes Jongerius vanwege zijn grote persoonlijke inzet voor de opbouw van een onafhankelijke vakbeweging in de Zuidelijke Kaukasus.

Irakli Petriashvili

Hongerstaking
Irakly Petriashvili trok de aandacht met een vijfdaagse hongerstaking aan het begin van zijn carrière als onafhankelijk vakbondsman bij het energiebedrijf van hoofdstad Tbilisi. De hongerstaking werd een succes: na vijf dagen begonnen zijn collega’s een algemene staking waardoor al snel hun eisen werden ingewilligd. Petriashvili werd al snel voorzitter van de vakbond van energiewerknemers.

Sociale dialoog
In 2005 werd hij op zijn 36e tot voorzitter gekozen van de enige vakcentrale van Georgië, het GVV. In die functie heeft hij zich ingezet voor een Georgisch poldermodel, met een dialoog tussen vakbonden, werkgevers en regering. Na veel strijd is zo’n dialoog in 2009 ook formeel ingevoerd.

Vakbeweging beperkt
Maar in de praktijk probeert de ultraliberale president Micheil Saakasjvili de invloed van de vakbeweging zoveel mogelijk te beperken. Zo is een aantal jaren geleden de ontslagbescherming voor werknemers praktisch afgeschaft. Een vrouw die protesteert tegen seksuele intimidatie door haar baas kan op staande voet worden ontslagen. Datzelfde geldt voor ieder vakbondslid.

Stakende werknemers ontslagen
Actueel voorbeeld is de staalfabriek ‘Hercules’ in Kutaisi. Werknemers die daar deze zomer een vakbond probeerden op te richten zijn ontslagen, de politie heeft stakers en hongerstakers gearresteerd. De internationale vakbeweging voert vrijdag uit protest actie bij de Georgische ambassades in Brussel en Genève.

EU handelsvoordelen opschorten
Petriashvili vraagt volgende week dinsdag in Brussel aan het Europees Parlement om een onderzoek naar de vakbonds- en mensenrechtensituatie in zijn land. Als Georgië niet snel de internationale arbeidsnormen toepast, moet het wat hem betreft zijn handelsvoordelen kwijtraken en moet de associatieovereenkomst met de EU worden opgeschort.

Realist
Irakly Petriashvili noemt zichzelf ‘realist’. Hij vergelijkt het leiden van een vakbond in een voormalig sovjetland als Georgië met een zeilschip, dat moet worden gerepareerd op open zee, terwijl tegelijkertijd een storm uitbreekt. Het GVV bestaat uit 27 aangesloten vakbonden en heeft meer dan totaal 200.000 leden. In Georgië wonen ruim 4,5 miljoen mensen.

FNV vakbondsrechtenprijs
FNV-voorzitter Agnes Jongerius zal de prijs aan Irakli Petriashvili overhandigen op de internationale FNV-conferentie op 7 oktober - World Day for Decent Work.
De FNV 'Febe Elizabeth Velasquez' vakbondsrechtenprijs is een hart onder de riem voor iemand die onder moeilijke omstandigheden en met persoonlijk risico vakbondswerk verricht. De prijs bestaat uit een geldbedrag voor een vakbondsproject en een kunstwerk.

Kunstwerk
Het kunstwerk is dit maal gemaakt door Marjolein Markink en heet 'Spiraal van mensen'. Het beeld is heeft ze speciaal opnieuw gemaakt en is een verkleinde versie van deze >>